Styr på stress

Good stress, bad stress

Originaltekst af Christina Relf/
Der er god stress og dårlig stress

Lidt travlhed er sundt, ja faktisk nødvendigt. Adrenalinkicket vi føler, når vi begynder et ny projekt, eller når en deadline nærmer sig, er med til at motivere os. Men når vi skal udføre for meget, hele tiden, bliver stress en fjende - helt bogstaveligt. Det primære stresshormon, Cortisol, sætter kroppen i alarmberedskab en slags 'kæmp eller flygt' reaktion. Pulsen øges, ligesom åndedræt og blodtryk.

Det påvirker også funktioner som fordøjelsen, celledeling og forplantingsevne - alt bliver sat på stand by indtil der er ro på igen. At være konstant på vagt og i stand til at reagere på en pludselig livsfarlig situation, er fantastisk - når du har brug for det. Men at leve konstant på denne måde, er nedbrydende. Stress påvirker vores evne til at tænke klart og huske ting. Det er bevist at det øger risikoen for depression og kan fremprovokere hjerte- og kredsløbsproblemer. Også immunsystemet påvirkes, nogle forskere frygter at det påvirker vores evne til at bekæmpe kræft.

 

Hvornår blev travlhed til 'stress'?

 

I de sidste 100 år er kvinders rolle og muligheder ændret radikalt. For de fleste af os er det nu muligt at læse videre, blive chef i firmaet og tage kontrol i parforhold. Men det er stadig kvinder der føder og passer børnene og mange har bevaret kernefamilien som ideal. Det er en kilde til uundgåelig stress at forsøge at passe en karriere og samtidig passe familien efter de gamle idealer. At 'have alt' bliver hurtigt til 'at gøre alt'. Da mit ægteskab brød sammen, var min søn 3 år. Jeg blev straks kastet ud i opgaven som eneforsørger og skulle samtidig sørge for at skabe et hjem og liv for os begge. I denne situation blive stress et tveægget sværd: Du kan ikke tillade dig at erkende det (fordi det måske er for overvældende) eller at overgive dig (for du har intet andet valg end at kæmpe videre).

 

Stop karusellen

Life coach Isabel van der Ven boede med sin mand Peter i Holland, havde et travlt job som projektleder i det hollandske landbrugsministerium, samtidig ønskede hun at være en god mor for sine to døtre på 2 og 6 år. Kombineret med daglig transporttid på 3 timer hver dag, så hendes liv var HELT fyldt op!

Isabel syntes ikke det var for meget: "Jeg syntes mit liv var et eventyr" fortæller hun. Men da hun fandt en knude, kort tid efter sin 40 års fødselsdag, kunne hun nærmest høre huset falde sammen om sig. I chok over at opdage hun skulle gennem en fuld mastektomi, kom Isabel efterhånden gennem 10 måneders behandling, 2 mislykkede forsøg på rekonstruktion med implantat og endelig en rekonstruktion med hud og muskel fra maven. Hun blev tvunget til at opgive sin karriere, idet behandlingen udmattede hende og kemoen betød at hun ikke kunne tænke ordentligt.
Isabel oplevede især stresspåvirkningen, da hendes behandling var afsluttet. “Da der pludselig ikke var flere aftaler, der skulle overholdes, var det som om sikkerhedsnettet blev trukket væk under hende. Så tog raseri, angst og forvirring over og de store spørgsmål som ' hvad så' dukkede op. Hun forsøgte sig med frivilligt arbejde, for at få nogle daglige rutiner, men kunne ikke finde det rigtige. Familien tog på en 3 måneders tur gennem USA i en camper. Et dejligt eventyr, men ikke noget, der ændrede hendes liv. Peter blev tilbudt arbejde i England, og det lød som en fantastisk idé.
“Da vi mødte hinanden var vi enige om at vi ville rejse meget og opleve andre kulturer, så vi besluttede hurtigt at spring ud i det og flytte!”.

Det var dejligt at leve i det sydlige England, men da datteren var kommet på plads i skolen, blev der igen lidt tomt i Isabels liv. En dag faldt hun over en annonce om et life coaching ophold i Spanien. “Jeg havde aldrig før hørt om life coaching. Men allerede da jeg læste om det, vidste jeg, at det var det jeg havde brug for.”

Nogle gange er den bedste stressmedicin, at slippe væk fra hverdagen og skrue lidt ned for tempoet i en periode.

Efter en god og indsigtsfuld oplevelse i Spanien besluttede Isabel at få en eksamen i coaching. Hun brugte det i sit eget liv: “Nu forstod jeg bedre mine værdier og hvad jeg havde behov for, for at føle mig tilfreds. Det var også vigtigt for mig med kontakt til naturen og vi fik vores pragtfulde golden retriever, Max, som dagligt får mig ud på gåture i landskabet."

På coaching kurset blev Isabel spurgt, om der var noget hun altid havde villet gøre, men ikke ført ud i livet? "Jeg havde ønsket at spille saxofon. - selv om jeg godt vidste, jeg ikke ville være god." Hun begyndte at spille for 4 år siden - nu lyder det som om hun har spillet hele livet. Den anden kerneværdi for Isabel er uafhængighed, det skullle kombineres med behovet for at arbejde og være produktiv. Sådan opstod Live Your Life After Cancer (LYLAC). Med partneren Jo Lee, en læge og coach, der også var brystkæftopereret, afholder hun nu workshops i det sydlige England, hvor de hjælper kvinder med at komme tilbage på ret kurs efter brystkræft.

Coaching hjalp Isabel til at opdage hvad stress gjorde ved hende og med at forholde sig til det. “Det handler om at finde balance og give opmærksomhed til de ting, der er virkelig vigtige i dit liv. ” konkluderer hun. “For mig, var cancer en gave i en modbydelig indpakning. Hvis jeg ikke havde fået kræft, var jeg ikke rejst gennem USA, flyttet til England, have fået en hund, spillet i et dejligt jazz-band. Når du har fundet ud af hvilke forandringer der skal til, må du arbejde for at gøre dem mulige. Så ved du hvad du skal gøre”

Find din ventil

Det er de færreste af os, der kan tage store bidder af tid ud af livet. Derfor har vi brug for andre metoder til at afhjælpe stress og komme i balance. For Isabel var det vigtigt at finde et andet spor til sin karriere og komme tættere på naturen. for andre er lang-distance løb eller at arbejde med velgørenhed det, der skaber balance i deres liv.

Det handler tit om at slippe hverdagen og skrue lidt ned for tempoet. Derfor er weekend ophold og spa-ture så populære. Du får tid til at fokusere på dig selv, få styr på tankerne, og tænke på ingenting. Du skal ikke vente til den næste ferie - en søndagstur eller et langt karbad kan være nok, hvis du ikke har tid til andet.

Sæt lidt tid af til "MIG TID" og tænk på dig selv. Du skal ikke lade andre påvirke dig, gør DET der er brug for i dit liv. Er det at læse, gå morgentur, bage, være sammen med børnene - BARE GØR DET!
Sidst men ikke mindst: Giv massere af kærlighed og energi til dig selv i disse stunder - det er denne tid du har brug for!

Contributors: Christina Relf er forfatter, stylist, kommunikationskonsulent og enlig mor.
Isabel van der Ven’s engelske firma afholder coaching projekter for kvinder, der er opereret for brystkræft -  Live Your Life After Cancer, man kan læse mere om det her www.lylac.net.