Entre Amigas: Información Sobre el Cáncer de Mama
Jo Franks, cirujano mamario, deja el espacio necesario para hablar sobre las cuestiones y decisiones
Cuándo te diagnostican cáncer de mama, es crucial obtener la información que necesitas con el fin de poder decidir la mejor opción de tratamiento para ti. Con demasiada frecuencia, comenta la cirujana Joanna Franks, las mujeres se sienten presionadas, asustadas y con poca información.
Jo Franks es cirujana de mama y oncoplástica, jefe de servicio en el UCLH (University College London Hospital). Al igual que muchas personas que se han hecho médico, Jo sabía desde que tenía 2 años que quería estudiar medicina, y cuando llegó el momento para elegir su vocación, eligió ser cirujana: “Tratamos las enfermedades, mientras que los médicos únicamente lo controlan.” explica. “Decidí especializarme en cirugía mamaria por que sentí que era el campo donde realmente podría macar la diferencia.”
Cuando se la pregunta que es lo que en particular le encanta de su trabajo, Jo explica que es la oportunidad de conectar con los pacientes. “Sé que les tengo que llevar mis pacientes por un viaje muy difícil, pero les quiero dejar con una sensación positiva al finalizar.” Piensa que es vital para las mujeres sentir que tienen una conexión con el equipo médico: “Todo el mundo tiene derecho a una segunda opinión en el NHS - aunque no hay mucha gente que lo sabe. Por lo que asegúrate que te sientes confortable con tu cirujano y el equipo completo – después de todo, vas a entrar en una alianza terapéutica con ellos.”
¿Mastectomía Parcial vs. Mastectomía Radical? Toma tu tiempo para decidir
Cuando una mujer es diagnosticada con cáncer de mama, recibe un tremendo shock, y naturalmente siente con una situación de emergencia: Quiere deshacerse del cáncer tan pronto sea posible y mejorar sus posibilidades de supervivencia. Pero, comenta Jo, para la mayoría de los casos, se debe enfatizar en conseguir el mejor resultado del tratamiento en cuestión, lo que requiere tomar algo de tiempo para entender sus opciones.
“Ser informada de que tienes cáncer de mama no significa que debes tener cirugía de urgencia,” explica. “Para la mayoría de las personas, tienen tiempo suficiente para informarse y tomar una decisión. Buscamos información para asuntos mucho más triviales – piensa cuando compras un coche o una casa, o para cambiar de seguro – sin embargo, para algo tan importante como esto, hacemos simplemente lo que nos dicen, y a veces nos arrepentimos más tarde. Muchas de estas decisiones son absolutamente irreversibles. Es muy importante que las mujeres lo sepan, por lo que creo firmemente que debemos empoderar una a otras como mujeres.”
Resultados a largo plazo de la Cirugía de Mama
Extendiendo sobre su mensaje referente a la elección del paciente y cómo las mujeres deben ser informadas sobre las posibilidades, continua Jo: “Hablemos sobre la mastectomía. Algunas mujeres no tienen elección, pero para otras, hoy en día si hay diferentes opciones: mastectomía radical, mastectomía con reconstrucción inmediata, o con reconstrucción en segunda fase. Muchas mujeres no conocen esta información y necesitan tiempo para comprender las diferencias y pensar lo que quieren. Las mujeres se preocupan que hablar sobre la estética es vanidoso; pero este no es el caso – es parte del resultado a largo plazo.
“Hoy en día hay mucho énfasis sobre la supervivencia, y tomar la decisión correcta al comienzo del tratamiento asegurará que te sentirás mucho mejor al final — y para el resto de tu vida.”
¿Cómo ayuda los equipos médicos a que la mujer esté mejor informada? “En mi consulta, si te han diagnosticado un cáncer de mama y las opciones para el tratamiento, nunca te pedimos que tomes la decisión en ese momento,” comenta Jo. “Tienes una cita con una enfermera especializada, mirar fotografías, tocar los implantes y prótesis de mama, hacer preguntas sobre los diferentes procedimientos, y luego — cuando estás preparada — das tu consentimiento en una reunión posterior conmigo.”
Algunas mujeres tienen algo más de tiempo para pensar sobre sus opciones, dado que su tratamiento no comienza con cirugía sino con quimioterapia o medicamentos para reducir el tumor, lo que haría posible una cirugía conservadora de mama en vez de una mastectomía radical.
Jo pide a sus pacientes que tengan en mente que no hay dos viajes de cáncer iguales. “Cáncer de Mama” son tres palabras pero hay cientos tipos diferentes de cáncer. Estos días seguimos el camino de una medicina personalizada — indagar sobre el tipo de cáncer de mama de la paciente para realizar un tratamiento adecuado para cada individual, obteniendo mejores resultados.”
Entre Amigas: Un grupo de apoyo pre-quirúrgico para Cáncer de Mama
“En nuestras unidades de plástica regionales realizan una sesión de “Mostrar y Contar” donde se reúnen las mujeres para hablar sobre su experiencia de cáncer de mama, enseñar sus reconstrucciones y permiten que otras mujeres toquen sus pechos. Estas sesiones son de gran ayuda para las mujeres que están a punto de comenzar su tratamiento, además de mostrar la confianza que puedes sentir tras la cirugía,” comenta Jo. “Es importante que no esté presente ningún cirujano en el grupo — dado que no se trata de lo que nosotros pensamos sobre la cirugía de mama, sino lo que piensan las propias mujeres, y solo hablarán abiertamente si nosotros no estamos presente.
“Me encantaría que se realizasen más sesiones con este tipo de grupos. Las mujeres somos muy buenas en ofrecer apoyo entre nosotras tan solo necesitamos el entorno adecuado para hacerlo.” El posible que grupos apoyo para cáncer de mama o boutiques para mastectomía igual consideran colaborar con médicos a quienes pueden referir pacientes a estas sesiones informativas pre-quirúrgicas. Se trata de “hablar entre amigas”. Esto es de gran ayuda para que las pacientes se sienten informadas, formadas y menos solas.
Enfrentarse al cáncer de mama preparada: Ayuda conocer la disponibilidad
“Cuando realizo una mastectomía sin reconstrucción, por el motivo que sea, comento a las mujeres que existe una lencería para mastectomía especialmente diseñada, moda de baño con bolsillos incorporados y prótesis de mama lo que significa que pueden hacer todo lo que hacían antes, y nadie nunca sabrá. Las Prótesis Parciales combinado con la lencería correcta también pueden ayudar a conseguir una simetría, en el caso de una reconstrucción.
“La cuestión es, si no has tenido que enfrentarte a esto antes, no tienes ni idea sobre lo que existe. Información es Poder.”
